Christian Harmsen ist Partner und Leiter der deutschen Praxisgruppe für Gewerblichen Rechtsschutz und co-head der internationalen IP-Group von Bird & Bird. Er ist auf allen Gebieten des Gewerblichen Rechtschutzes tätig. Sein Fokus liegt dabei auf internationalen Patentstreitigkeiten in allen technischen Bereichen. Er hat in den letzten Jahren eine Reihe multinationaler Verfahren betreut und koordiniert, u. a. für Honeywell, Electrolux, Caterpillar, Dade Behring und Pharmacia. Aber er vertritt auch Mittelstandsunternehmen erfolgreich, wie ein deutsches Schienenfahrzeugunternehmen, für das er nach drei Instanzen in 2006 vor dem BGH die Entscheidung „Laufkranz" erstritt.

Das JUVE-Handbuch für Wirtschaftskanzleien 2008/2009 bezeichnet Christian Harmsen als einen der "führenden Partner unter Prozessanwälten im Patentrecht". Die 2007-Ausgabe von Chambers Global erwähnt, dass Mandanten ihn wegen seiner großen Erfahrung, Kreativität und seines Verhandlungsgeschicks loben. Bereits im Jahr 2001 wurde er vom Rechtsmagazin „JUVE" als „Top 40 unter 40" und damit als einer der führenden deutschen Rechtsanwälte seiner Generation gewertet.

Christian Harmsen absolvierte das Studium der Rechtswissenschaften in Hamburg. Im Rahmen der Ausbildung war er u. a. beim Deutschen Patent- und Markenamt in München und der US-amerikanischen Kanzlei Baker & Hostetler in Palo Alto tätig. Seit 1997 ist er als Rechtsanwalt in Düsseldorf zugelassen. Er ist Gründungspartner der deutschen Niederlassung von Bird & Bird, die 2002 in Düsseldorf eröffnet wurde.

Christian Harmsen ist Mitglied der Deutschen Vereinigung für Gewerblichen Rechtsschutz und Urheberrecht (GRUR) und ihren Fachausschüssen für Patent- und Gebrauchsmusterrecht und zum Schutz von Pflanzenzüchtungen. Weiter ist er Mitglied der AIPPI, EPLAW, LES und AIPLA. Er hält regelmäßig Vorträge zu verschiedenen Themen aus der Praxis des Gewerblichen Rechtsschutzes.